Paven snakket onsdag på engelsk til pilegrimer og turister på Petersplassen om sitt umiddelbart forestående hyrdebrev, og den katolske kirkens overhode sa at han vil signere brevet på fredag.
Brevet handler om pedofiliskandalen som har vært rullet opp i det dypt katolske Irland den siste tiden.
– Som dere vet, er den irske kirken dypt rystet som et resultat av krisen rundt misbruk av barn. Som et tegn på min dype bekymring har jeg skrevet et hyrdebrev om denne smertefulle situasjonen, sa paven.
Det er ventet at brevet vil bli offentliggjort fredag eller lørdag, og det antas at paven vil omtale misbruk av barn også i andre europeiske land enn Irland i brevet.
I den såkalte Murphy-rapporten fra november i fjor slås det fast at den katolske kirken i Irland skjulte misbruk av barn i Dublin erkebispedømme i årene 1975–2004.
Den øverste lederen for den katolske kirken i Irland, kardinal Sean Brady, ba onsdag om unnskyldning for sin rolle i overgrepsskandalen. Men ofrenes støttegrupper har bedt Brady gå av fordi han var til stede på møter i 1975 hvor barn som skal ha blitt misbrukt av en av Irlands verste overgripere, fikk beskjed om å holde munn. (©NTB)