Bistandsminister Erik Solheim (SV) vurderer evangelist Rune Edvardsens kontakter i Øst-Kongo og Burundi som uhyre viktige. Torsdag møttes de to til uformelle samtaler om den spente situasjonen.
Foto: John Solsvik
Evangelist informerer bistandsministeren
Den norske bistandsministeren fores flere ganger i uka med førstehånds informasjon fra en norsk evangelist om den humanitære krisen i Øst-Kongo og Burundi.
John Solvsvik
Erik Solheim vurderer evangelist Rune Edvardsens kontakter i Øst-Kongo og Burundi som uhyre viktige. Torsdag møttes de to til uformelle samtaler om den spente situasjonen.
– Den direkte kontakten som Rune Edvardsen har med sentrale politiske ledere i dette området er meget viktig. Denne personlige kontakten som Edvardsen har med nøkkelpersoner, kan ikke verdsettes høyt nok, og han holder oss stadig underrettet om det som skjer, sier Erik Solheim til DagenMagazinet.
Han synes det er svært viktig å bruke kirkelige organisasjoner som Troens Bevis i nødhjelp- og bistandsarbeid i Afrika.
– Kirkene spiller en mye større rolle i Afrika enn de gjør i Norge. Derfor ser vi stort på den kontakten som for eksempel Troens Bevis har i hjelpearbeidet i nettopp dette vanskelige området, sier Solheim, som likevel ikke kan love konkret økonomsik støtte til Troens Bevis sitt arbeid i Afrika.
Stort hjelpearbeid
Evangelist Aril Edvardsen bygde opp et stort nødhjelpsarbeid både i det østlige Kongo, i Rwanda og Burundi. Rune Edvardsen følger idag opp dette arbeidet og har direkte kontakt med begge sider i konflikten, både statslederne og opprørsledere. I slutten av januar var han i området og møtte opprørslederen Laurent Nkunda, som nå sitter fengslet i Rwanda.
– Vi har et sterkt sosialt engasjement ved siden av misjonsvirksomheten i Øst-Kongo, og vi har et nært samarbeid med norske myndigheter. Erik Solheim er en flott fyr og en nær venn, sier Rune Edvardsen.
Han mener Norge har større muligheter enn vi utnytter til aktiv fredsinnsats.
– Norge har et veldig godt rykte ute i verden i fredsarbeid og har en større sjanse til å lykkes med dette enn mange andre, sier Edvardsen.
Ikke riktig bilde
Han mener internasjonal presse ikke er klar over hva som skjer og anklager vestlig presse for ikke å formidle et riktig bilde av situasjonen.
– Man kan få inntrykk av at alt det grusomme som skjer er general Nkunda sin feil. Det er langt fra riktig. Sannheten er at den kongolesiske hæren har mye mer svin på skogen enn opprørerne, sier Edvardsen.
Han mener fredsarbeid og misjonsvirksomhet hører sammen.
– Alle kristne bør jobbe for fred og hjelpe til for å lindre nød og fattigdom. De misjonsorganisasjoner som ikke kan si ja til dette, bør finne seg noe annet å gjøre på, sier Edvardsen.
Lederen for Troens Bevis nyttet anledningen å invitere Solheim til Sarons Dal 16.juli i anledning Det store skandinaviske sommerstevnet i Kvinesdal. Om han tar imot innbydelsen står igjen å se.
@Kreditering:DM
(13.02.2009 kl. 08:53 Sist oppdatert:13.02.2009 kl. 09:06)